Самая большая действующая водяная мельница

Одним из самых важных изобретений в истории человечества можно по праву считать водяные мельницы. Только в современном мире отыскать их довольно непросто, разве что «мини-мельницы», которые используются в декоративных целях. Сегодня рассказ пойдет о самом крупном в мире работающем водяном колесе, расположенном в деревне Лекси (Laxey) на острове Мэн в Ирландском море между Ирландией и Великобританией.

1.

Самая большая действующая водяная мельница
Размеры конструкции впечатляют: 22 метра в диаметре и 1,83 метра в ширину.

2.

Самая большая действующая водяная мельница
Гигантское колесо создал Роберт Каземент (Robert Casement) в 1854 году. Мельнице дали романтическое имя – «Леди Изабелла» – в честь жены тогдашнего генерал-губернатора Чарльза Хоупа. Колесо сразу же стало одной из известнейших местных достопримечательностей и пользуется популярностью у туристов вот уже второе столетие.

3.

Самая большая действующая водяная мельница
В начале XIX века в деревне Laxey были обнаружены залежи цинка, свинца и других металлов, но их добыча затруднялась из-за грунтовых вод. Для откачки воды были нужны насосы с паровыми двигателями. Поскольку угля на острове тоже не было, чего не скажешь о воде, родилась идея создания гидротехнического сооружения.

4.

Самая большая действующая водяная мельница
Инженер-самоучка Роберт Каземент решил эту непростую задачу. Он построил систему каналов, по которой вода из местных горных рек собиралась и подавалась через мост на колесо. Насосная станция приходила в движение под действием энергии, вырабатываемой водяной мельницей. Колесо работало со скоростью 3 оборота в минуту, чего было достаточно, чтобы поднять грунтовые воды с глубины в 1,5 километра на поверхность. Ежеминутно объём производства составлял около 250 галлонов.

5.

Самая большая действующая водяная мельница
Сегодня при помощи мельницы уже не откачивают грунтовые воды, но его всё ещё запускают, чтобы развлечь туристов, желающих увидеть это захватывающее зрелище.

6.

Самая большая действующая водяная мельница
Большая часть деталей колеса изготовлена из дерева, но основные детали механизмов отлиты из износостойкого железа.